« L’abus du corset nuit gravement à la santé »

Une idée couramment admise depuis la révolte des suffragettes est que le corset est un instrument de torture du corps de la femme inventé et imposé par les hommes.

Il est certain que dans la seconde moitié du XIXe siècle, l’importance accordée à la finesse de la taille a poussé certaines élégantes à s’imposer le port de corsets serrés à l’extrême du supportable… et du raisonnable. Il n’est cependant pas prouvé que les hommes soient les instigateurs de cette mode ; ce qui est certain, c’est que des corsets trop serrés ont été la source de graves problèmes physiques, à commencer par les trop célèbres évanouissements.

Ce qui était un excès avéré touchant des cas singuliers a été monté en épingle et a abouti à une condamnation générale de ce type de sous-vêtements… et au remplacement du corset par la gaine. A la fin des années 60 du siècle dernier, c’est, paradoxalement, au tour de cette gaine libératrice d’être honnie et brûlée publiquement pour des raisons identiques.

Les femmes qui ont porté des gaines plus ou moins structurées pendant des années le confirmeront : si ce dessous est susceptible générer ce qui peut être considéré comme de l’inconfort (pas plus que de vouloir porter un jean très serré !), il est sans doute exagéré de le considérer comme dangereux pour la santé. La perte de tonus musculaire induit par le port régulier d’une gaine de maintien n’est pas prouvée, loin de là : jusqu’à plus ample informé, le surplus de tenue apportée par une gaine reste de l’ordre de l’appoint et n’inhibe en rien le fonctionnement des muscles. Au contraire, en empêchant le relâchement et en favorisant une posture plus droite (impossible de porter une gaine si l’on « s’affale »), ce dessous longtemps apprécié des femmes a certainement des effets bénéfiques. Comment comprendre sinon que les femmes l’aient adopté et favorisé pendant plusieurs générations ?